Les parcs nationaux des Pays-Bas
Malgré sa densité de population, les Pays-Bas protègent 21 parcs nationaux, des landes de la Veluwe aux prés salés des îles des Wadden. Petits à l’échelle européenne, ils offrent une nature étonnamment variée, presque toujours accessible en train et à vélo.
Sommaire
Qu’est-ce qu’un parc national aux Pays-Bas ?
Aux Pays-Bas, un parc national est un territoire d’au moins un millier d’hectares, d’une grande valeur naturelle et paysagère, désigné par le gouvernement et géré par un partenariat de propriétaires (État, Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten, provinces, offices de l’eau, communes). La plupart sont gratuits et ouverts en permanence ; la nature y est souvent façonnée par l’homme (landes, polders, tourbières exploitées), ce qui les distingue des grands parcs sauvages d’Amérique du Nord. Selon le décompte officiel de 2026, le pays compte 21 parcs nationaux : 18 désignés par le ministre, deux parcs privés (De Hoge Veluwe et Veluwezoom) et un parc transfrontalier avec la Belgique (De Zoom-Kalmthoutse Heide). Une réforme en cours vise des parcs « nouvelle génération », plus vastes, intégrant villages et paysages agricoles ; les Hollandse Duinen, sur la côte de Hollande-Méridionale, font partie des candidats (mise à jour : octobre 2026).
Liste des 21 parcs nationaux
| Parc | Province | Paysage |
|---|---|---|
| Schiermonnikoog | Frise | Île des Wadden, dunes, prés salés |
| Lauwersmeer | Frise, Groningue | Ancien bras de mer, oiseaux, ciel étoilé |
| Alde Feanen | Frise | Lacs et marais tourbeux |
| Drents-Friese Wold | Drenthe, Frise | Forêts, landes, sables mouvants |
| Dwingelderveld | Drenthe | Une des plus grandes landes humides d’Europe occidentale |
| Drentsche Aa | Drenthe | Vallée de ruisseau, hameaux, dolmens |
| Weerribben-Wieden | Overijssel | Tourbières, roselières, canaux |
| Sallandse Heuvelrug | Overijssel | Collines de bruyère, tétras lyre |
| Nieuw Land | Flevoland | Polders, Oostvaardersplassen, Marker Wadden |
| Veluwezoom (privé) | Gueldre | Collines boisées au nord d’Arnhem ; premier parc national, créé en 1930 |
| De Hoge Veluwe (privé) | Gueldre | Landes, forêts, dunes, musée Kröller-Müller |
| Utrechtse Heuvelrug | Utrecht | Forêts sur moraine glaciaire |
| Zuid-Kennemerland | Hollande-Septentrionale | Dunes, bisons d’Europe |
| Duinen van Texel | Hollande-Septentrionale | Dunes, De Slufter |
| Oosterschelde | Zélande | Bras de mer, phoques, plongée |
| De Biesbosch | Brabant-Septentrional, Hollande-Méridionale | Delta d’eau douce, castors |
| Loonse en Drunense Duinen | Brabant-Septentrional | Dunes de sable intérieures |
| De Groote Peel | Brabant-Septentrional, Limbourg | Tourbière haute, oiseaux |
| De Maasduinen | Limbourg | Dunes fluviales le long de la Meuse |
| De Meinweg | Limbourg | Terrasses de la Meuse, vallées, vipères |
| De Zoom-Kalmthoutse Heide | Brabant-Septentrional / Belgique | Landes transfrontalières |
Nos parcs coups de cœur
Pour un premier aperçu : De Hoge Veluwe
Le plus visité, avec ses vélos blancs gratuits, ses cerfs et mouflons et le musée Kröller-Müller, deuxième collection Van Gogh au monde. Voir Hoge Veluwe.
Pour l’eau : Biesbosch et Weerribben-Wieden
Deux parcs à explorer en canoë ou en barque électrique, l’un dans un delta d’eau douce aux portes de Dordrecht, l’autre dans les tourbières proches de Giethoorn.
Pour le dépaysement : les Loonse en Drunense Duinen
Un « désert » de sable de plusieurs centaines d’hectares en plein Brabant, entre Tilbourg et Bois-le-Duc, né du déboisement et du surpâturage au Moyen Âge.
Pour les oiseaux : Lauwersmeer et Oostvaardersplassen
Grands rassemblements d’oies en hiver, aigles pygargues nicheurs, spatules, et ciel parmi les plus sombres du pays au Lauwersmeer.
Conseils de visite
- La plupart des parcs sont accessibles en train et bus, puis à vélo : les itinéraires à nœuds cyclables (knooppunten) les traversent (voir le vélo aux Pays-Bas).
- Restez sur les sentiers, tenez les chiens en laisse et respectez les zones fermées pendant la nidification (de mars à juillet).
- Les centres d’accueil (bezoekerscentra) proposent cartes, expositions et sorties guidées.
- Les landes violettes de bruyère fleurissent de mi-août à début septembre : le meilleur moment pour la Veluwe et la Drenthe.
Une longue tradition de protection
La protection de la nature aux Pays-Bas a commencé par des initiatives privées. En 1905, l’association Natuurmonumenten est fondée pour sauver le Naardermeer, un lac marécageux près de Naarden qu’Amsterdam voulait transformer en décharge ; elle est aujourd’hui l’un des plus grands propriétaires fonciers du pays. L’organisme public Staatsbosbeheer, créé en 1899 pour reboiser les landes et les dunes, gère de son côté de vastes espaces naturels. Le premier parc national, Veluwezoom, voit le jour en 1930 à l’initiative de Natuurmonumenten. Ces organisations, avec les provinces, gèrent aujourd’hui l’essentiel des parcs et du réseau écologique national, qui relie les espaces naturels par des corridors et des écoducs.
Carte
Chargement de la carte…
Questions fréquentes
Combien de parcs nationaux y a-t-il aux Pays-Bas ?
21 selon le décompte officiel de 2026, dont deux privés et un transfrontalier avec la Belgique. On lit parfois « 20 », selon que l’on compte ou non le parc transfrontalier ou les parcs privés.
Les parcs nationaux néerlandais sont-ils gratuits ?
Presque tous, oui. La principale exception est De Hoge Veluwe, parc privé à entrée payante (avec supplément pour le musée Kröller-Müller).
Quel est le plus beau parc national des Pays-Bas ?
De Hoge Veluwe est le plus visité ; Schiermonnikoog, le Biesbosch et le Dwingelderveld sont souvent cités par les amateurs de nature pour leur caractère sauvage.