Le volley-ball aux Pays-Bas
Champions olympiques en 1996 chez les hommes, champions d'Europe chez les femmes en 1995 et médaillés en beach-volley : les Pays-Bas ont une riche tradition de volley-ball, sport de salle très pratiqué dans les clubs.
Sommaire
Les hommes : la génération Alberda
Dans les années 1990, sous la direction de l'entraîneur Joop Alberda, l'équipe masculine néerlandaise devient l'une des meilleures du monde. Elle s'appuie sur un groupe soudé et très grand de taille : le passeur Peter Blangé, l'attaquant Ron Zwerver, Bas van de Goor, Guido Görtzen ou Olof van der Meulen.
| Année | Compétition | Résultat |
|---|---|---|
| 1992 | Jeux olympiques (Barcelone) | Argent (battus par le Brésil) |
| 1996 | Ligue mondiale | Vainqueurs |
| 1996 | Jeux olympiques (Atlanta) | Or (3-2 contre l'Italie en finale) |
| 1997 | Championnat d'Europe (Pays-Bas) | Or |
La finale d'Atlanta, remportée au tie-break contre la grande Italie, reste l'un des plus grands moments du sport collectif néerlandais. Depuis, l'équipe masculine a connu des hauts et des bas ; elle compte aujourd'hui sur Nimir Abdel-Aziz, ancien passeur devenu l'un des meilleurs pointus du monde.
Les femmes : régularité au sommet européen
L'équipe féminine est sacrée championne d'Europe en 1995 et remporte le Grand Prix mondial en 2007. Elle connaît une belle période dans les années 2010 avec deux médailles d'argent européennes (2015, 2017), une quatrième place aux Jeux de Rio 2016 et une quatrième place au championnat du monde 2018, emmenée par Lonneke Slöetjes et Anne Buijs. Les Pays-Bas ont aussi co-organisé le championnat du monde féminin 2022 avec la Pologne.
Le beach-volley
Sur sable, Alexander Brouwer et Robert Meeuwsen sont devenus champions du monde en 2013 et ont décroché le bronze olympique à Rio en 2016. Le beach-volley se pratique beaucoup sur les plages de la mer du Nord, notamment à Scheveningen, qui a accueilli de grands tournois internationaux ; le pays a organisé les championnats du monde 2015, avec les finales à La Haye.
Un sport de clubs
Le volley-ball compte des dizaines de milliers de licenciés aux Pays-Bas, surtout dans les clubs de salle. Le championnat national (Eredivisie de volley) est semi-professionnel ; les meilleurs joueurs partent en Italie, en Pologne ou en Turquie. Le volley féminin est particulièrement populaire chez les jeunes.
Pourquoi le volley a-t-il percé aux Pays-Bas ?
La réussite des années 1990 s'explique par un choix précoce de professionnalisation : sous Joop Alberda, les internationaux s'entraînaient ensemble à temps plein, à une époque où peu de pays le faisaient. Le gabarit des joueurs néerlandais, parmi les plus grands du monde, a aussi joué un rôle. Comme le handball ou le korfbal, le volley-ball profite enfin d'un réseau dense de salles municipales et de clubs, qui permettent à chacun de jouer en compétition, des jeunes aux vétérans.
Où voir du volley ?
Les matchs de l'équipe nationale et les grands tournois se jouent dans des salles comme l'Omnisport d'Apeldoorn ou l'Ahoy de Rotterdam. En été, les tournois de beach-volley sur les plages, de Scheveningen à Zandvoort, sont gratuits et très conviviaux.
Questions fréquentes
Les Pays-Bas ont-ils été champions olympiques de volley ?
Oui, l'équipe masculine a remporté l'or à Atlanta en 1996 en battant l'Italie 3-2 en finale, quatre ans après l'argent de Barcelone.
Qui est la star actuelle du volley néerlandais ?
Nimir Abdel-Aziz, pointu de l'équipe nationale, régulièrement parmi les meilleurs marqueurs des championnats où il évolue.
Les Néerlandaises ont-elles gagné un titre européen ?
Oui, le Championnat d'Europe 1995. Elles ont ensuite été vice-championnes d'Europe en 2015 et 2017.