Humour et culture populaire aux Pays-Bas
Direct, pince-sans-rire, souvent absurde et volontiers autodérisoire, l'humour néerlandais déroute parfois les visiteurs. Il s'exprime dans une tradition de cabaret unique en Europe, dans des expressions imagées et dans une télévision qui a inventé des formats regardés dans le monde entier.
Sommaire
Les ressorts de l'humour néerlandais
La franchise néerlandaise (directheid), décrite sur notre page consacrée au caractère néerlandais, se retrouve dans l'humour : on dit les choses, y compris ce qui fâche, et l'on rit volontiers de soi. Plusieurs traits reviennent :
- L'antiprétention : celui qui se met en avant est vite remis à sa place. La formule « Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg » (« Fais normal, c'est déjà assez fou ») résume cette méfiance envers l'excès.
- La nuchterheid (sobriété, pragmatisme) : l'humour pince-sans-rire, sans emphase, souvent livré sans sourire.
- L'absurde : des sketches de Jiskefet aux spectacles de Hans Teeuwen, l'absurde est une veine majeure.
- L'autodérision régionale : on se moque des radins (le cliché du Hollandais économe), des Amstellodamois arrogants, des Frisons têtus ou des Limbourgeois trop festifs.
Le cabaret, art national
Le cabaret néerlandais n'a rien d'une revue à plumes : c'est un spectacle seul en scène mêlant monologue, satire et chansons, très proche du stand-up mais plus littéraire. Il remplit les théâtres de tout le pays de septembre à mai.
L'après-guerre est dominé par trois figures : Wim Kan, inventeur de la tradition de l'oudejaarsconference ; Toon Hermans, maître du one-man show poétique et clownesque ; Wim Sonneveld, comédien et chanteur (« Het dorp »). Leur ont succédé Freek de Jonge, Youp van 't Hek, Herman Finkers (avec son humour en dialecte de Twente), Brigitte Kaandorp, Hans Teeuwen, Theo Maassen, Claudia de Breij, Jochem Myjer ou Najib Amhali, l'un des premiers humoristes néerlandais d'origine marocaine à remplir les grandes salles (voir les Marocains aux Pays-Bas).
L'oudejaarsconference
Chaque 31 décembre au soir, des millions de téléspectateurs regardent l'oudejaarsconference (« conférence de la veille du Nouvel An ») : un humoriste passe en revue l'année écoulée, politique comprise, pendant une heure ou plus. Wim Kan en a fait une institution à partir des années 1950 ; être choisi pour la présenter est une consécration. Elle se regarde en famille, entre oliebollen et minuit.
Tegeltjeswijsheden et expressions imagées
Une tegeltjeswijsheid (« sagesse de carreau ») est un dicton peint sur un carreau de faïence et accroché dans la cuisine, à la manière de la faïence de Delft : « Oost west, thuis best » (« À l'est, à l'ouest, chez soi c'est le mieux »), « Wie het kleine niet eert, is het grote niet weerd » (« Qui ne respecte pas les petites choses ne mérite pas les grandes »). Le mot désigne par extension toute banalité moralisatrice.
Le néerlandais regorge d'expressions imagées, dont voici quelques classiques (davantage sur notre page expressions courantes) :
| Expression | Traduction littérale | Sens |
|---|---|---|
| Nu komt de aap uit de mouw | Voilà le singe qui sort de la manche | La vérité éclate |
| Het regent pijpenstelen | Il pleut des tuyaux de pipe | Il pleut des cordes |
| Met de deur in huis vallen | Tomber dans la maison avec la porte | Entrer dans le vif du sujet |
| Een appeltje met iemand te schillen hebben | Avoir une petite pomme à éplucher avec quelqu'un | Avoir un compte à régler |
| De kogel is door de kerk | La balle a traversé l'église | La décision est prise |
| Ik sta met mijn mond vol tanden | J'ai la bouche pleine de dents | Je reste sans voix |
| Nu breekt mijn klomp | Voilà mon sabot qui casse | Je n'en reviens pas (voir sabots) |
Particularité moins avouable : les jurons néerlandais les plus forts invoquent des maladies (cancer, typhus, choléra), ce qui choque même de nombreux Néerlandais. À éviter absolument.
Les Anglais, longtemps rivaux des Néerlandais (voir les guerres anglo-néerlandaises), ont aussi laissé des expressions moqueuses : going Dutch (chacun paie sa part), Dutch courage (le courage puisé dans l'alcool, le jenever), double Dutch (charabia).
Télévision : les rois du format
Les producteurs néerlandais ont inventé plusieurs des émissions les plus diffusées au monde. John de Mol, cofondateur d'Endemol, lance Big Brother en septembre 1999 sur la chaîne Veronica ; le format est ensuite adapté dans des dizaines de pays (en France sous le nom de Loft Story en 2001). Endemol crée aussi Miljoenenjacht, d'où dérive Deal or No Deal (À prendre ou à laisser). Avec sa société Talpa, John de Mol lance en 2010 The Voice of Holland, devenu The Voice dans le monde entier.
La satire télévisée a aussi ses figures, comme Arjen Lubach (Zondag met Lubach, puis De Avondshow), dont les sketches ont parfois fait le tour du monde, à l'image de la vidéo « America first, the Netherlands second » de 2017.
Culture populaire : de Bommel à l'Oranjegekte
- Bande dessinée : Marten Toonder et sa saga Tom Poes et Olivier B. Bommel (1941-1986), qui a enrichi la langue de plusieurs expressions ; l'hebdomadaire Donald Duck, l'un des magazines les plus lus du pays ; la petite lapine Nijntje (Miffy) de Dick Bruna.
- Parc d'attractions : l'Efteling, dont le Bois des contes a été dessiné par l'illustrateur Anton Pieck, fait partie de l'enfance de tous les Néerlandais.
- Oranjegekte (« folie orange ») : lors des grands tournois de football ou pour la fête du Roi, rues décorées de fanions, perruques et vêtements orange envahissent le pays. Le maillot orange et l'équipe des Pays-Bas en sont le cœur.
- Poèmes de Sinterklaas : chaque année, des millions de petits poèmes moqueurs sont écrits pour la Saint-Nicolas, un exercice d'humour collectif.
- Blagues sur les Belges (Belgenmoppen) : les Néerlandais en racontent beaucoup ; les Flamands leur rendent la pareille avec les Hollandermoppen, qui visent la radinerie et l'arrogance supposées des voisins du Nord.
Questions fréquentes
Les Néerlandais ont-ils de l'humour ?
Oui, mais il est souvent pince-sans-rire et direct, ce qui peut être pris au premier degré par des étrangers. L'autodérision et l'ironie sont très présentes, et le cabaret est l'un des genres de spectacle les plus populaires du pays.
Qu'est-ce que l'oudejaarsconference ?
Un spectacle humoristique diffusé à la télévision le soir du 31 décembre, dans lequel un humoriste revient sur l'actualité de l'année. C'est une tradition depuis les années 1950, lancée par Wim Kan.
Que veut dire « Doe maar normaal » ?
« Fais normal », souvent complété par « dan doe je al gek genoeg » (« c'est déjà assez fou »). L'expression traduit la méfiance néerlandaise envers la vantardise et l'ostentation.