Zutphen

Sommaire

1. Histoire : mille ans sur l'IJssel
2. À voir et à faire
3. Spécialités
4. Infos pratiques
5. Excursions proches
6. Questions fréquentes

Histoire : mille ans sur l'IJssel

Le site de Zutphen est occupé dès l'époque germanique. Au IXe siècle, une place fortifiée circulaire y est construite contre les Vikings, qui pillent pourtant la ville en 882. Siège d'un comté au XIe siècle, Zutphen reçoit ses droits de ville vers 1190, ce qui en fait l'une des plus anciennes villes des Pays-Bas. Au Moyen Âge, membre actif de la Hanse, elle commerce avec la Rhénanie et la Baltique et s'entoure de puissantes murailles.

La guerre de Quatre-Vingts Ans y laisse des souvenirs terribles : en novembre 1572, les troupes espagnoles de don Fadrique, fils du duc d'Albe, massacrent une partie de la population pour punir la ville d'avoir rallié la révolte. En 1586, lors d'une bataille devant Zutphen, le poète et soldat anglais Sir Philip Sidney, venu soutenir les Néerlandais, est mortellement blessé. Maurice de Nassau reprend définitivement la ville en 1591.

Le déclin économique des siècles suivants a préservé le centre ancien, et Zutphen, endommagée lors des combats de la libération en avril 1945, a restauré l'essentiel de son patrimoine.

À voir et à faire

La Walburgiskerk et sa Librije

La grande église Sainte-Walburge (Walburgiskerk), en grès et en brique, conserve des fresques médiévales, des fonts baptismaux en laiton du XVe siècle et un lustre en fer forgé. Son trésor est la Librije, bibliothèque construite de 1561 à 1564, dont les livres sont toujours enchaînés à leurs pupitres. Il s'agit de l'une des très rares bibliothèques enchaînées au monde conservées dans leur état d'origine, avec des incunables et manuscrits médiévaux.

Tours et portes

• Drogenapstoren (milieu du XVe siècle) : élégante tour-porte gothique en brique, symbole de la ville.
• Berkelpoort : porte d'eau du XIVe siècle enjambant la Berkel, qui permettait de contrôler le trafic fluvial.
• Wijnhuistoren : tour du XVIIe siècle avec carillon, sur la place du Groenmarkt.
• Des pans de l'enceinte médiévale et plusieurs tours de défense se découvrent en flânant le long de la Berkel.

Les musées

Le Museum Henriette Polak présente l'art figuratif néerlandais du XXe siècle et contemporain. Le Stedelijk Museum retrace l'histoire de la ville et de la Hanse.

Le centre et les quais

Le 's-Gravenhof, le Houtmarkt, le Zaadmarkt et les ruelles qui descendent vers l'IJssel forment un ensemble remarquable de maisons médiévales et Renaissance. Le quartier du Nieuwstad, ancienne « ville neuve » médiévale, est lui aussi très bien conservé.

Spécialités

• Produits de l'Achterhoek et de la vallée de l'IJssel : fromages fermiers, charcuterie, cuisine de terroir.
• Bières des brasseries de Gueldre ; voir bière néerlandaise.
• Marchés et fêtes médiévales régulièrement organisés dans le centre en été.

Infos pratiques

• Train : environ 10 minutes depuis Deventer, 20 minutes depuis Arnhem et Apeldoorn ; depuis Amsterdam, environ 1 h 30 avec changement. La gare est à 5-10 minutes à pied du centre. Voir le train aux Pays-Bas.
• Voiture : A1 puis N348 ; parkings autour du centre.
• Durée conseillée : une demi-journée pour le centre et la Librije, une journée en combinant avec Deventer ou les châteaux de Vorden.
• Vélo : point de départ idéal pour les itinéraires de l'Achterhoek et des rives de l'IJssel (voir le vélo aux Pays-Bas).
• Meilleure saison : d'avril à octobre ; la Librije a des horaires restreints, vérifiez-les avant de venir.

Excursions proches

• Deventer, autre perle hanséatique, à 10 minutes.
• Bronkhorst, souvent présentée comme la plus petite ville des Pays-Bas.
• Vorden et ses nombreux châteaux, à faire à vélo (château Hackfort, Vorden, Wildenborch…).
• Doesburg, petite ville hanséatique sur l'IJssel.
• La Veluwe, le palais Het Loo et le parc national De Hoge Veluwe.

Carte

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la Librije de Zutphen ?

Une bibliothèque d'église bâtie au XVIe siècle, dont les ouvrages sont fixés par des chaînes aux pupitres pour éviter les vols. C'est l'une des rares bibliothèques de ce type au monde conservée dans son état d'origine.

Zutphen mérite-t-elle une visite ?

Oui, pour les amateurs d'histoire et d'architecture médiévale. Peu touristique, elle se combine parfaitement avec Deventer en une journée.

Combien de temps prévoir à Zutphen ?

Une demi-journée pour le centre et la Librije ; une journée complète avec un musée et une balade à vélo dans les environs.