Lelystad

Sommaire

1. Une ville sortie des eaux
2. À voir et à faire
3. Infos pratiques
4. Excursions proches
5. Questions fréquentes

Une ville sortie des eaux

Lelystad est l'aboutissement des travaux du Zuiderzee imaginés par l'ingénieur et ministre Cornelis Lely (1854-1929). Après la fermeture de la Zuiderzee par l'Afsluitdijk en 1932, la mer intérieure devient l'IJsselmeer et plusieurs polders sont asséchés. Celui de Flevoland-Est (Oostelijk Flevoland) tombe à sec en 1957 ; les planificateurs y dessinent une ville destinée à devenir le centre des nouvelles terres.

Les premiers habitants s'installent en 1967. La ville est conçue selon les principes de l'urbanisme moderne : séparation stricte des voitures, des vélos et des piétons, quartiers résidentiels verts, centre commercial piéton. Lelystad devient une commune en 1980, puis le chef-lieu de la nouvelle province de Flevoland lors de sa création en 1986. Sa croissance a été plus lente que prévu (on imaginait jusqu'à 100 000 habitants dès les années 1980), au profit de sa voisine Almere.

Comme tout le Flevoland, la ville se trouve en grande partie sous le niveau de la mer, protégée par des digues ; une colonne surmontée de la statue de Cornelis Lely, face à l'eau près du Houtribdijk, rend hommage au père du projet. Pour comprendre le principe, lisez notre page sur les polders.

À voir et à faire

Batavialand

Ce musée consacré à l'histoire maritime et à la conquête des terres réunit l'archéologie des épaves retrouvées au fond de l'ancienne Zuiderzee, l'histoire de l'assèchement des polders et le chantier naval historique. Il est célèbre pour la réplique du Batavia, navire de la VOC naufragé en 1629 au large de l'Australie, reconstruit par des bénévoles et lancé en 1995. Fragilisée après des décennies à flot, la réplique fait l'objet en 2026 d'une opération de conservation (mise en cale sèche) ; vérifiez les conditions de visite avant de venir (mise à jour : octobre 2026).

Aviodrome

Installé à l'aérodrome de Lelystad depuis 2003, l'Aviodrome est le grand musée néerlandais de l'aviation : de la réplique du Spin d'Anthony Fokker à un Boeing 747 de KLM, en passant par le DC-2 Uiver. Une sortie appréciée des familles.

Les Oostvaardersplassen

Entre Lelystad et Almere, ce marais d'environ 56 km², né par hasard d'une zone basse restée inondée lors de l'assèchement, est devenu une réserve naturelle majeure : chevaux konik, bovins de Heck, cerfs élaphes, grandes aigrettes, pygargues à queue blanche. Des centres d'accueil et des observatoires permettent de l'explorer à pied ou à vélo.

Les Markerwadden

Depuis 2016, un archipel artificiel est construit dans le Markermeer pour restaurer la biodiversité (sédiments, roselières, oiseaux). L'île principale se visite à la belle saison, par bateau depuis le port de Lelystad (Bataviahaven) : sentiers sur pilotis, tour d'observation, nature encore en formation.

Architecture et art

La ville intéresse les amateurs d'urbanisme d'après-guerre et d'art dans l'espace public. Le centre commercial Bataviastad, un outlet de marques en style « vieux port hollandais », attire aussi de nombreux visiteurs.

Infos pratiques

• Train : environ 35 à 40 minutes depuis Amsterdam Centraal (ligne du Flevoland), 25 minutes depuis Zwolle par la Hanzelijn. Bus urbains vers Batavialand et l'Aviodrome.
• Voiture : A6 depuis Amsterdam et Almere ; N302 sur le Houtribdijk (environ 26 km au-dessus de l'eau) vers Enkhuizen.
• Aéroport : l'aéroport de Lelystad, agrandi pour accueillir des vols de vacances, n'a pas encore ouvert aux vols commerciaux réguliers en raison de controverses environnementales et de questions d'espace aérien (mise à jour : octobre 2026).
• Meilleure saison : d'avril à octobre (Markerwadden accessibles, oiseaux migrateurs au printemps et à l'automne).

Excursions proches

• Enkhuizen et le Zuiderzeemuseum, de l'autre côté du Houtribdijk.
• Urk, ancien village insulaire de pêcheurs rattaché au polder.
• Schokland, ancienne île devenue site UNESCO (voir patrimoine UNESCO).
• Le parc d'attractions Walibi Holland à Biddinghuizen, et les plages du Veluwemeer.
• Kampen, ville hanséatique, de l'autre côté de l'IJssel.

Carte

Questions fréquentes

Lelystad est-elle sous le niveau de la mer ?

Oui, en grande partie : le sol du Flevoland-Est se situe généralement entre 3 et 5 mètres sous le niveau NAP. Voir relief et altitude.

Pourquoi la ville s'appelle-t-elle Lelystad ?

En hommage à Cornelis Lely, l'ingénieur qui conçut le plan de fermeture et d'assèchement de la Zuiderzee, adopté par la loi de 1918.

Que faire à Lelystad en une journée ?

Batavialand le matin, puis l'Aviodrome ou une balade aux Oostvaardersplassen l'après-midi ; à la belle saison, remplacez l'un des deux par l'excursion en bateau aux Markerwadden.