Flevoland
Il y a un siècle, Flevoland était le fond du Zuiderzee. Asséchée entre 1942 et 1968, devenue la douzième province le 1er janvier 1986, elle offre un laboratoire unique de paysages et de villes conçus sur plan.
Sommaire
Une province née des travaux du Zuiderzee
Après les inondations de 1916, la loi sur le Zuiderzee (1918) lance le projet de l'ingénieur Cornelis Lely : fermer la mer intérieure par une digue et assécher une partie de sa surface. L'Afsluitdijk est achevée en 1932, transformant le Zuiderzee en lac d'eau douce, l'IJsselmeer. Les polders suivent :
| Polder | Asséché en | Surface approximative | Aujourd'hui |
|---|---|---|---|
| Wieringermeer | 1930 | 200 km² | Hollande-Septentrionale |
| Noordoostpolder | 1942 | 480 km² | Flevoland |
| Flevoland oriental | 1957 | 540 km² | Flevoland |
| Flevoland méridional | 1968 | 430 km² | Flevoland |
| Markerwaard | abandonné | — | Markermeer (lac) |
Les deux polders de Flevoland, séparés de l'ancienne côte par des lacs de bordure (Veluwemeer, Gooimeer…), forment ensemble l'une des plus grandes îles artificielles du monde. Le Noordoostpolder, lui, est rattaché à la terre ferme. Le fond de l'ancienne mer se trouve de 3 à 5 m sous le niveau de la mer, et des stations de pompage maintiennent le niveau de l'eau en permanence (voir gestion de l'eau). Le projet de cinquième polder, la Markerwaard, a été abandonné dans les années 1980 ; à sa place, les îles artificielles du Marker Wadden sont aménagées depuis 2016 pour la nature.
Histoire et urbanisme
L'État a tout planifié : réseau de villages à distance cyclable d'un bourg central (Emmeloord dans le Noordoostpolder, Dronten dans l'Est), exploitations attribuées à des pionniers sélectionnés venus de tout le pays, puis villes nouvelles pour désengorger la Randstad. Lelystad, qui porte le nom de Cornelis Lely, est fondée en 1967 ; Almere accueille ses premiers habitants en 1976 et devient commune en 1984. Après une période d'administration particulière, Flevoland devient la douzième province le 1er janvier 1986.
Le polder a englobé d'anciennes îles : Urk, village de pêcheurs relié à la terre ferme lors de l'assèchement du Noordoostpolder en 1942, et Schokland, île évacuée en 1859 et devenue en 1995 le premier site néerlandais inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le fond du Zuiderzee a livré des centaines d'épaves, dont certaines sont visibles in situ.
Économie
- Agriculture sur des argiles marines très fertiles et des exploitations de grande taille : pommes de terre de semence, oignons, betteraves, et champs de tulipes du Noordoostpolder au printemps (voir saison des tulipes).
- Énergie : l'une des provinces les plus équipées en éoliennes terrestres du pays (voir énergie et transition).
- Pêche : Urk reste l'un des grands ports et centres de commerce de poisson d'Europe, notamment pour les poissons plats.
- Services et logistique : Almere, très liée à l'emploi d'Amsterdam, développe ses propres pôles d'activité.
Villes principales
| Commune | Population (1er janv. 2026) | À savoir |
|---|---|---|
| Almere | 232 619 | Ville nouvelle, 7e commune du pays, Floriade 2022 |
| Lelystad | 85 781 | Chef-lieu, Batavialand |
| Noordoostpolder | 51 930 | Chef-lieu Emmeloord |
| Dronten | 45 443 | Biddinghuizen, Walibi, festival Lowlands |
| Zeewolde | 24 612 | Forêt de Horsterwold |
| Urk | 22 431 | Ancienne île de pêcheurs |
À voir
- Batavialand à Lelystad : réplique du navire de la VOC Batavia, chantier naval et musée de l'archéologie sous-marine du Zuiderzee.
- Le parc national Nieuw Land et l'Oostvaardersplassen, zone humide réputée pour les oiseaux, les cerfs et les chevaux konik.
- Schokland et son musée sur l'ancienne île.
- Urk, son phare, son port et le monument aux pêcheurs disparus.
- Le Waterloopbos, forêt où subsistent les maquettes hydrauliques géantes du laboratoire de Delft.
- L'architecture contemporaine d'Almere et la statue géante Exposure d'Antony Gormley près de Lelystad.
Identité et gastronomie
Province de pionniers venus de toutes les régions, Flevoland n'a pas de dialecte propre, à l'exception d'Urk, qui conserve un parler, un costume et une religiosité protestante orthodoxe très marqués. À table, le poisson d'Urk domine : sole, plie, kibbeling et anguille fumée. Les produits de la terre (pommes de terre, oignons, fraises) alimentent les marchés de tout le pays.
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Questions fréquentes
Flevoland est-elle sous le niveau de la mer ?
Oui, presque entièrement : le sol des polders se situe généralement entre 3 et 5 m sous le NAP, le niveau de référence néerlandais (voir relief et altitude).
Quand Flevoland est-elle devenue une province ?
Le 1er janvier 1986, ce qui en fait la plus jeune des douze provinces.
Comment se rendre à Flevoland depuis Amsterdam ?
Le train relie Amsterdam à Almere en une vingtaine de minutes et à Lelystad en un peu plus de 35 minutes, via la ligne Flevolijn ; l'autoroute A6 traverse la province.