Les grands itinéraires à vélo (routes LF)

Sommaire

1. Comment fonctionne le réseau LF
2. Les quatre grandes routes LF
3. Autres itinéraires de référence
4. Préparer son voyage à vélo
5. Questions fréquentes

Comment fonctionne le réseau LF

Les routes LF (Landelijke Fietsroutes, « itinéraires cyclables nationaux ») sont des itinéraires de longue distance balisés par des panneaux rectangulaires verts et blancs portant le nom de la route et la lettre de direction. Depuis 2019, l'organisation Nederland Fietsland a regroupé les anciennes routes numérotées (LF1, LF2…) en grands itinéraires thématiques nommés, dits « icônes ». Les routes empruntent surtout des pistes cyclables séparées, des routes de digue et des chemins à faible trafic. Elles se combinent avec le réseau des points-nœuds (knooppunten), parfait pour les boucles d'un jour (voir le vélo, mode d'emploi).

Les quatre grandes routes LF

Distances indicatives : selon les variantes et les sources, elles peuvent varier de quelques dizaines de kilomètres.

LF Kustroute : la côte de bout en bout

Également tronçon néerlandais de l'EuroVelo 12 (route de la mer du Nord), c'est l'itinéraire le plus spectaculaire. Au nord, il longe les digues de Groningue et de Frise face à la mer des Wadden, traverse l'Afsluitdijk, puis descend la côte de Hollande à travers les dunes (Zuid-Kennemerland, Meijendel) et franchit les barrages du Plan Delta en Zélande. Comptez 8 à 12 jours. Attention au vent dominant d'ouest à sud-ouest : le parcours nord-sud est souvent plus dur qu'on ne l'imagine, mais le sud-nord n'est pas toujours plus facile. Le tronçon Den Helder – Hoek van Holland (environ 150 km) est idéal pour 3 jours.

LF Maasroute : du Limbourg à la mer

Partie néerlandaise de l'EuroVelo 19 (route de la Meuse), elle part de Maastricht, suit le fleuve par Thorn, Ruremonde et Venlo, puis bifurque vers l'ouest à travers le Brabant, par Heusden et Woudrichem, avant d'atteindre Dordrecht, Kinderdijk et Rotterdam. Le sud offre les seules vraies côtes du parcours. Voir les fleuves.

LF Waterlinieroute : sur les traces des lignes d'eau

Elle suit les anciennes lignes de défense par inondation, aujourd'hui inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO (lignes de défense d'eau hollandaises) : forts de la ligne de défense d'Amsterdam, place forte de Naarden, forts autour d'Utrecht, villes fortifiées de Woudrichem, Gorinchem et Heusden, puis la ligne de l'Ouest-Brabant jusqu'à Bergen op Zoom.

LF Zuiderzeeroute : le tour de l'ancienne mer intérieure

Une boucle autour de l'IJsselmeer qui relie les ports historiques de l'âge d'or (Hoorn, Enkhuizen, Harlingen, Kampen) aux polders du Flevoland gagnés sur l'eau au XXe siècle. Un ferry pour cyclistes et piétons entre Enkhuizen et Stavoren (en saison) permet de raccourcir la boucle.

Autres itinéraires de référence

• EuroVelo 15 (route du Rhin) : de Hoek van Holland à la frontière allemande par Rotterdam, Utrecht ou les rivières de Gueldre, puis jusqu'à la source du Rhin en Suisse.
• Elfstedenroute : environ 235 km à travers les onze villes historiques de la Frise, sur le tracé de la mythique course de patinage Elfstedentocht. Une randonnée cyclable de masse l'emprunte chaque lundi de Pentecôte.
• Boucles des îles des Wadden : Texel, Terschelling ou Schiermonnikoog se parcourent idéalement à vélo, en 1 à 3 jours.
• La Veluwe : forêts, landes et le parc national De Hoge Veluwe, avec des boucles vallonnées autour d'Arnhem et d'Apeldoorn.
• Le Limbourg du Sud : les seules vraies collines du pays, autour de Valkenburg et du Vaalserberg, terrain de l'Amstel Gold Race (voir cyclisme).

Préparer son voyage à vélo

Hébergement

Le réseau associatif Vrienden op de Fiets propose chez l'habitant des nuits avec petit-déjeuner à prix fixe modique pour les cyclistes et randonneurs adhérents. Les campings sont nombreux, dont de petits « campings à la ferme » et des « natuurkampeerterreinen » réservés aux adhérents, ainsi que des aires de camping rudimentaires (paalkamperen) dans certaines forêts. Les hôtels et B&B affichent souvent le label « Fietsvriendelijk » (garage à vélos, séchage des vêtements).

Vélo, train et bagages

Venez avec votre vélo en voiture, ou louez sur place un vélo de randonnée avec sacoches (35 à 70 € les premiers jours, tarif dégressif à la semaine). Le train permet de sauter les tronçons moins intéressants : vélos admis hors heures de pointe, avec un supplément (voir le train). L'Eurostar n'accepte les vélos que démontés et emballés, selon des conditions restrictives ; renseignez-vous avant de réserver.

Outils

Les routes LF et les points-nœuds sont intégrés dans les planificateurs en ligne (fietsnetwerk, Fietsersbond Routeplanner, Komoot) et dans les guides papier de Nederland Fietsland. Prévoyez un vêtement imperméable, une protection contre le vent et un bon antivol.

Carte

Questions fréquentes

Quelle est la plus belle route à vélo des Pays-Bas ?

La LF Kustroute est la plus spectaculaire (dunes, digues, mer), en particulier entre Den Helder et Hoek van Holland et en Zélande. Pour la culture, la Waterlinieroute et la Zuiderzeeroute relient forts, villes fortifiées et anciens ports.

Combien de kilomètres par jour à vélo aux Pays-Bas ?

Sur terrain plat, 50 à 80 km par jour sont confortables pour un cycliste moyen ; le vent de face peut toutefois réduire nettement la vitesse sur la côte et les digues. Un vélo électrique de location facilite les étapes exposées.

Les routes LF sont-elles bien balisées ?

Oui, avec des panneaux verts et blancs dans les deux sens. Le balisage peut toutefois manquer ponctuellement lors de travaux ; une trace GPS ou une appli de points-nœuds est une sécurité utile.

Peut-on camper librement aux Pays-Bas ?

Non, le camping sauvage est interdit. Utilisez les campings, les terrains nature réservés aux adhérents ou, dans quelques forêts, les emplacements de bivouac autorisés (paalkampeerplaatsen), limités à une nuit.